מי שהולך לישון עם כלבים...

 

הצלם הקוריאני Ahn Sehong שקד בשנה האחרונה על תיעוד סיפוריהן של "נשות הנחמה", קבוצה של נשים קוריאניות שאולצו לשמש כשפחות מין בשירות הצבא היפני הקיסרי במהלך מלחמת העולם השניה. הנושא הזה רגיש ביפן אפילו כיום: הגאווה הלאומית היפנית אינה מותירה מקום להודאה בפשעים כאלה והממסד מעדיף שהדברים ישארו מחוץ לשיח הציבורי.

עבודתו של Sehong, הנושאת את הכותרת "Layer by layer", מלמדת עד כמה קשים חייהן של הנשים האלה. כאילו לא די בטראומה הנוראה שעברו בזמן המלחמה, גם לאחר מכן הן חיו בשולי החברה. בשנת 2001 הוגלו המעטות שנותרו בחיים לסין, שם הן מקוששות את פרנסתן בקושי רב.

Ahn Sehong הוא אחד מקבוצה של צלמים דוקומנטריים שזוכים לתמיכה מחברת ניקון. הוא אפילו הוזמן להשתתף בתערוכת Nikon Salon הנערכת בימים אלה בטוקיו. אלא שבהשפעת גורמים פוליטיים ימניים בתוך יפן בוטלה השתתפותו ברגע האחרון. העיתון Japan Daily אף דיווח ש-Sehong ומשפחתו סובלים בשבועות האחרונים מהטרדות אנונימיות. בתגובה לטענות, הודיעה ניקון שהפסיקה את תמיכתה בצלם "מסיבות שונות", מבלי לפרט.

אם תרצו לחתום על עצומה הדורשת לצרף את Sehong מחדש לתערוכה, שלחו דואר אלקטרוני עם המלה "Nikon" בכותרת לכאן.

העצומה:

Korean Photographer Ahn Sehong has been documenting the lives of former ‘Comfort Women’ – women who were forced to work as sex-slaves during World War 2. It is a sensitive issue even in modern Japan as it concerns war crimes committed by the Imperial Japanese Army and the establishment would prefer it was not discussed.

He was being sponsored by Nikon & due to have the work shown at the prestigious Nikon Salon in Tokyo, whose mission statement is – “To pursue the meaning of photography: the expression of ideas”.

However after protests from certain extremist political groups within Japan the exhibition has been cancelled and funding ceased.

Ahn Sehong is also said to have been subject to personal abuse, harassment and threats according to Japan Daily & CNN.

Nikon UK wont comment on the issue except to say that their corporate support has been withdrawn for “various reasons”. We say that’s not good enough and they should actively support not supress such important, albeit difficult work – and that the removal of funding is eqivalent to censorship.

The Japan Visual Journalist Association has also condemned Nikon’s behaviour for violating freedom of expression.

We’re gathering signatures to send an open letter to Nikon, UK & Japan in the hope of making them see sense and show Anh Se-Hong’s photographs. The letter will also be sent to the national and international press.

We’ve already got a Magnum member and a number of well known veteran photographers on our side. But we need to add plenty of signatures from photographers, professional or enthusiast.

If you’re willing to be added in send an email (mail@iamcensored.co.uk) to us with the word ‘Nikon’ in the title and your name will be added to the letter.

If you are outside the UK, please add your country.

NB only your name will be added. Your email address or other details will not be retained or passed onto anyone.

Thank you & keep on shooting!

Ahn Sehong, from Gyeobgyeob, 2012

.